老子即老聃
老子姓李名耳字聃, 大約出生在西元前571年的楚國. 關於老子的姓名, 陳鼓應教授《老子今註今譯》一書提到史記上傳文說:「老子者，楚苦縣厲鄉曲仁裏人也，姓李氏，名耳，字聃，周守藏室之史也。」, 從《莊子》:「天運篇」中先稱「老聃」, 後稱「老子」, 可知老子即老聃, 是可以確認的.
老子的姓
但「老子」有二種說法: 一說「老」是尊稱,「老子」即後人所謂老先生的意思. 但個人對這種說法存疑¸ 因為從未在古籍上看到尊稱其他老者為老子的例子. 一說「老」是姓氏, 在氏族下面加「子」, 如孔子, 孟子等. 古有老姓而無李姓. 《世本》: 「顓頊子有老童」, 《風俗通義》: 「老氏, 顓帝子老童之後.」, 《左傳》成公十五年: 「宋有司馬老佐.」, 《左傳》昭公十四年: 「魯有司馬老祁.」可證春秋有老這個姓, 但卻無姓李者. 或許「李耳」這個名字是由「老聃」二字轉出, 「耳」與「聃」字義相應, 而「老」和「李」古音相同. 或許「李」姓由「老」姓轉出, 就像荀卿轉為孫卿. 個人覺得這個說法比較可信.
但「老子」有二種說法: 一說「老」是尊稱,「老子」即後人所謂老先生的意思. 但個人對這種說法存疑¸ 因為從未在古籍上看到尊稱其他老者為老子的例子. 一說「老」是姓氏, 在氏族下面加「子」, 如孔子, 孟子等. 古有老姓而無李姓. 《世本》: 「顓頊子有老童」, 《風俗通義》: 「老氏, 顓帝子老童之後.」, 《左傳》成公十五年: 「宋有司馬老佐.」, 《左傳》昭公十四年: 「魯有司馬老祁.」可證春秋有老這個姓, 但卻無姓李者. 或許「李耳」這個名字是由「老聃」二字轉出, 「耳」與「聃」字義相應, 而「老」和「李」古音相同. 或許「李」姓由「老」姓轉出, 就像荀卿轉為孫卿. 個人覺得這個說法比較可信.
《老子》一書的年代(資料來源:劉笑敢著《老子》)
關於《老子》年代的觀點大體可概括為早期說, 中期說和晚期說三種. 早期說認為《老子》出於春秋末年, 這也就出於《史記》傳統的「老孔同期」說, 或老子年長於孔子的說法. 中期說認為《老子》作於戰國中期, 老子或《老子》介於孔子之後莊子之前, 可曰「孔莊之間」說. 晚期認為《老子》是戰國後期的作品, 莊子在前, 老子在後, 可曰「莊前老後」說.
從漢代以來, 早期說一直是傳統的觀點, 宋代以來,由於儒家正統地位的確立, 部分學者對「老孔同期」說,特別是孔子曾向老子問禮的說法提出懷疑, 於是出現了中期說對早期說的質疑和挑戰.
在二十世紀上半期, 伴隨古史辨運動的興起, 中期說和晚期說等各種觀點競相發表. 在二十世紀後半期,中期說在中國大陸曾經是主要觀點, 但近十幾年來, 早期說在中國,台灣,香港大有回復的趨勢,而晚期說始終提不出有力的證據而漸漸失去影響.但晚期說卻在日本和歐美成為主流觀點.
根據中國韻文的發展歷史,由《詩經》到《楚辭》再到《漢賦》, 之後又有魏晉駢文、唐代律詩絕句、宋代詞曲小令, 元代雜劇散曲. 差不多每二三百年就會有一個比較大的變化. 詩歌在歷史的發展過程中, 一方面是不斷變化的;另一方面又有相對穩定性. 詩歌形式的時代特點遠較散文鮮明而容易把握, 因此詩歌的形式可以做為考查《老子》年代問題的一個新的依據.
劉教授基於上述前提,通過《老子》中韻文部分與《詩經》和《楚辭》的句式特點, 修辭特點和韻式特點三方面的比較得出《老子》從總體上來講更接近《詩經》而不是《楚辭》.而《詩經》的年代,應為西周初期到春秋中葉,因此《老子》可能是春秋末年《詩經》時代遺風的產物,而不可能是戰國中期《楚辭》時代的作品. 《老子》早期說應是較合理的歷史記載.
老子的生平
見本部落格〈老子韓非列傳(一)--史記〉一文
《老子》導讀參考書籍
1. 《究竟真實》, 作者:傅佩榮; 天下文化
平易近人的入門書
平易近人的入門書
2. 《老子今註今譯》, 作者:陳鼓應; 台灣商務印書館
歷代注釋完整
3. 《老子古今》(上), 作者:劉笑敢; 中國社會科學出版社
考據及論述深入
4. 《老子》, 作者:劉笑敢; 東大圖書公司
老子思想體系架構論述清晰
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